Un 18 de noviembre de 1928 debutó en el cine el ratón más famoso de la historia, Mickey Mouse. Su estreno, en el teatro Colony de Nueva York, no hacía presagiar su gran éxito. Aunque el pequeño ratón ya había nacido en la imaginación de su creador Walt Disney meses antes de su estreno en el cine.
Hace ahora 80 años el filme "Steamboat Willie" presentaba la primera aventura de un ratón animado de grandes orejas negras. Este primer corto, dónde ya le acompañaba su gran amiga Minnie, duró apenas 7 minutos. Pero bastó para cosechar grandes éxitos en EEUU que posteriormente se extendieron al resto del mundo.
Mickey fue una creación casi accidental: el primer personaje animado de Walt Disney fue un conejo llamado Oswald, pero el perder los derechos sobre el conejo en 1927 el autor tuvo que reinventar su idea, surgiendo de ésta el famoso ratón. En un principio pensaba en llamarlo Mortimer. Pero por influencias de su esposa acabó por bautizarlo como Mickey y llegó a convertirse en el niño de sus ojos entre las decenas de personajes creados por el magnate del entretenimiento infantil.
Mickey fue la estrella en más de 120 animaciones y tuvo su propio programa televisivo, "The Mickey Mouse Club", en los años 50. Definido por el ex presidente de EEUU Jimmy Carter como “un embajador de buena voluntad y un pacifista que habla el lenguaje universal de la amistad”, su imagen comercial sigue generando a Walt Disney Co más de 4.500 millones de dólares anuales, según informa El Economista.
